Tag 15: In the middle of nowhere

Tonopah, NV. Ein Kaff in the middle of nowhere. 6 Motels, 7 Tanken, Post-Office und Fire Department, und das alles an EINER Straße. Genauer gesagt: an DER Straße, Main Street - viel mehr gibt es hier nämlich nicht. Oder doch: eine große Kreuzung des Highway 6 mit dem Highway 95. Und der führt geradewegs nach Las Vegas. In 220 Meilen. Früher war dieses Städtchen eine Silber-Hochburg, doch seit die Silberminen nichts mehr hergeben, dümpelt der Ort so vor sich hin. Eine Art "Geisterstadt Bodie", nur noch nicht restlos ausgestorben. 

"Tonopah" ist shoshonisch und bedeutet soviel wie "etwas Wasser und ein paar Bäume". Sehr treffend. Noch passender wäre nur gewesen "etwas Langeweile und ein paar Motels". Aber halt: Ich tue dem Ort Unrecht: Hier gibt es ein Hotel, das alleine einen Ausflug wert wäre. Das "Mizpah"-Hotel ist ein Hotel aus der Gründerzeit, es wirkt wie aus der Zeit gefallen. 

Das Hotel wurde 1907 erbaut, kurz nach der Gründung des Ortes. Nach einer wechselvollen Geschichte war es längere Zeit geschlossen. Seine jetzigen Besitzer haben das Mizpah 2011 vor dem Verfall gerettet und liebevoll renoviert. Vor allem mit viel Liebe zum Detail. Holzvertäfelungen, Seidentapeten, ein restaurierter Fahrstuhl, Antiquitäten, ein altes verstimmtes Klavier, die ursprüngliche Rezeption als Ausstellungsstück in der Lobby... Es ist einfach großartig. Selten haben wir bei Tripadvisor so begeisterte Rezensionen gelesen - völlig zu Recht. 

"Mizpah" ist ein biblischer Begriff, den die Gattin des erstens Hotelbesitzers als Namen ausgewählt hatte. Es bedeutet so viel wie "Menschen, die sich nahe stehen, sehen sich irgendwann wieder." Und das Beste: Hier spukt es. Der Geist einer "Lady in Red" wandelt nachts über die Hotelflure und hinterlässt hier und da eine Perle auf einem Kopfkissen. Die Lady, eine Kurtisane, ist 1920 im 5. Stock des Hotels, in dem sie ihre Freier empfing, von einem eifersüchtigen Liebhaber ermordet worden. Wir sind gespannt, ob wir sie heute Nacht hören. Aber erst, wenn wir den Sternenhimmel bewundert haben. Er ist angeblich der schönste der ganzen USA. Da hier weit und breit keine grellen Neon-Schilder, keine erleuchteten Hochhäuser und auch keine Laser-Reklamen den Nachthimmel stören, kein Smog die Luft belastet und nichts die Sicht behindert, kann man in Tonopah tausendfach mehr Sterne am Himmel sehen, als anderswo. "The brightest lights around are what you see in the sky", heißt es im Werbeprospekt. Das werden wir gleich überprüfen! Zuvor ein paar Eindrücke dieses fabelhaften Hotels in Tonopah, NV.